En Manzanillo, un pequeño pueblo pesquero en la costa del Pacífico de Costa Rica, un grupo de mujeres unieron fuerzas para establecer la cooperativa MUDECOOP. En el documental "Mujeres del manglar", Astrid Peraza recoge el crecimiento del manglar, así como el trabajo colectivo en la lucha contra el cambio climático a través de la conservación de este ecosistema.
"Los manglares pueden contribuir mucho a la lucha contra el cambio climático pero no reciben la misma atención que los bosques tropicales, cuyo beneficio es más claro", explica a DW Peraza, directora de la pieza audiovisual. "Falta información sobre la importancia de este ecosistema", asegura la joven, que recalca que sus amigos también comparten esta inquietud.
"Nunca nadie nos dijo que protegen contra el clima extremo, contra el oleaje fuerte, que es criadero para los peces o que retienen más carbono que los bosques tropicales", detalla. "No tenía idea de lo importante que eran y mucha gente tiene ese desconocimiento, incluso yo, una persona que nació en la costa", reconoce.
Cuando Astrid Peraza empezó su proyecto no se hablaba mucho sobre manglares y el trabajo que las mujeres estaban haciendo. "Entonces todavía no tenía tanta fuerza ni tanta difusión", dice.Astrid Peraza
"Crecí en la costa, pero me tuve que ir a la capital para estudiar si quería conseguir algo mejor para el futuro", explica esta joven de Puntarenas sobre su traslado a San José, donde estudió Ingeniería en Materiales y empezó vincularse con el activismo climático y los derechos humanos, abogando por el Acuerdo de Escazú, y la educación ambiental.
"En el 2022, era parte de un programa en el que hacíamos educación ambiental por y para jóvenes y una de mis mentoras estaba haciendo su proyecto de liderazgo de la cooperativa", recuerda sobre el descubrimiento de la existencia de esta iniciativa a través de una compañera que también era de su lugar de origen. Esto la reconectó con Puntarenas y una convocatoria posibilitó la realización del documental.
"Estaba buscando oportunidades para empezar a contar historias más relacionadas con la costa y apliqué a una fellowship de Girl Rising, una ONG de Nueva York que estaba buscando a diez activistas alrededor del mundo que quisieran contar una historia que tuviera que ver con la justicia ambiental. Esto fue en el 2022 y apliqué para contar una historia que tuviera que ver con los manglares", rememora.
Además de dar ejemplo, el documental ha ayudado a que el proyecto se difunda y que otras comunidades puedan replicarlo.Dani Calvo
A pesar de la cercanía de ambas poblaciones, Peraza reconoce que tuvo que superar algunas barreras para llevar a cabo su trabajo audiovisual. "Una de las mayores dificultades era generar confianza con las mujeres", puntualiza. "Del año que tenía para hacer el proyecto, me tomé la mitad del tiempo solamente para conocerlas antes de llevar alguna cámara y grabar algo", añade, subrayando el cuidado que puso en la creación de un vínculo y que "ellas estuvieran bien representadas en el documental".
Gracias a eso, "nos mantenemos trabajando juntas, cuatro años después", dice con orgullo. Igualmente, dicha convivencia y aprendizaje le hizo dar un giro. "Cuando llegué creía que iba a contar una historia sobre manglares, pero luego se convirtió en una historia sobre mujeres, empoderamiento y lo importante que es estar en comunidad, tener ese colectivo de mujeres, sobre todo, en zonas rurales", afirma.
De este modo, "Mujeres del manglar" relata los orígenes de esta cooperativa que surge en 2020 para restaurar manglares y el aprendizaje de las mujeres en esta labor. "Estos proyectos toman bastante tiempo, entonces es importante que la comunidad los asimile, los lidere e impulse", considera la joven costarricense, satisfecha con los resultados obtenidos.
"Es un modelo que ha sido exitoso y con el que se ha podido restaurar un área importante del manglar", subraya Peraza, recalcando que "ya no se siguen cortando". "Tenía mucha oposición en la comunidad, había muchos casos que ellas llegaban, sembraban y al siguiente les habían quitado los árboles", lamenta.
"El trabajo que hacen es para sus hijas, para que puedan continuar viviendo en su comunidad y puedan tomar la decisión de si se quedan o se van, tengan esa capacidad de elección", asegura Peraza, que en 2024 fue nombrada "Héroe de la Tierra" por las Naciones Unidas.Dani Calvo
Más allá del beneficio ambiental, la realizadora también hace hincapié en los impactos sociales de la iniciativa. "Ha cambiado la perspectiva de muchas personas de la comunidad que lo veía innecesario", recuerda, apuntando que "ahora nos estamos concentrando en recuperar lo que se estaba talando".
Tanto el documental como la apertura al resto de la comunidad, con programa para niñas de familias de fuera de la cooperativa, facilitó dicho cambio. "Han aprendido a cuidar su entorno, pero también se les ha abierto la mente a otras oportunidades, a otras formas de subsistir que no son las extractivas", y pone como ejemplo la creación de un restaurante flotante y la activación del turismo rural en esta zona alejada, algo que beneficia a toda la comunidad.
Así, "se han puesto en el mapa para que la gente pueda ir a Manzanillo a observar aves, que es una actividad muy importante en Costa Rica, puedan comer comidas tradicionales, disfrutar de la playa, aprender de los manglares y criar peces, pues con manglares sanos las poblaciones de peces están mejor y esta es una zona donde la pesca es la mayor actividad", concluye la actual colaboradora de Global Landscapes Forum.
(dzc)