Cuba sufrió este viernes 18 de septiembre un nuevo apagón nacional, el octavo en lo que va de 2026, luego de que una falla en las líneas de transmisión provocara la desconexión total del Sistema Electroenergético Nacional (SEN) y dejara sin electricidad a más de nueve millones de personas.
"Se ha producido una desconexión total del Sistema Eléctrico. Ya comienzan a activarse los protocolos para la recuperación", informó el Ministerio de Energía y Minas (Minem).
El problema comenzó en el occidente de la isla, donde quedaron sin servicio las provincias de Pinar del Río, Artemisa, La Habana y Matanzas.
La empresa estatal Unión Eléctrica (UNE) indicó que se produjo un "disparo" en una sección de la línea de 220 kilovoltios entre Matanzas y Cienfuegos, en medio de condiciones meteorológicas inestables en la zona. Luego el fallo se terminó por extender al resto del país.
En La Habana, apenas un 5% de la población contaba con electricidad durante la tarde, según AFP. La nueva caída de la red se produjo cuando muchos cubanos ya acumulaban varias horas sin luz por los cortes habituales.
"Es muy fuerte esto porque llevamos varios días sin luz y estamos enfrentando muchos problemas. Ya no es solamente la luz, tenemos problemas con el agua, con el gas", relató a la AFP Lázaro Reyes, de 60 años.
Los problemas eléctricos repercuten también sobre el abastecimiento de agua y los servicios de telefonía. En las últimas semanas, los cortes llegaron a superar las 30 horas en La Habana y, en algunas provincias, las 60 horas consecutivas.
"En mi casa llevamos 28 horas de apagón, pensé que quizás pronto pondrían la electricidad aunque sea unas horas, pero ahora con esta desconexión creo que no tendremos luz en varios días", lamentó Francisco Rodríguez, un jubilado de 78 años.
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El de este viernes es el octavo colapso total del sistema eléctrico cubano en lo que va del año. En marzo se produjeron dos desconexiones nacionales en menos de una semana, mientras que en julio hubo otras tres en apenas ocho días y en agosto se registraron dos nuevas caídas totales.
Incluso cuando la red funciona, los cortes son parte de la vida cotidiana de millones de cubanos. El sistema de generación se encuentra sometido a una fuerte presión por la falta de combustible y el deterioro de una infraestructura eléctrica envejecida.
La crisis, que se profundizó desde 2024, se agravó este año con las restricciones estadounidenses al suministro de petróleo a Cuba. El Gobierno cubano atribuye gran parte del deterioro reciente al bloqueo petrolero de Washington, pero también reconoce el estado crítico y obsoleto del sistema eléctrico.
Las centrales termoeléctricas constituyen el pilar de la generación del país, pero muchas acumulan décadas de funcionamiento, averías recurrentes y largos períodos de mantenimiento. A esto se suma la falta de combustible para los sistemas de generación distribuida.
Antes del colapso de este viernes, la red ya funcionaba con un fuerte déficit entre la oferta disponible y la demanda.
Restablecer el servicio después de una desconexión total puede llevar horas e incluso días. El proceso comienza con fuentes capaces de arrancar de manera independiente, como instalaciones solares, hidroeléctricas y pequeños motores de generación. Con ellas se energizan pequeñas zonas que luego se interconectan hasta conseguir llevar electricidad a las grandes termoeléctricas y reincorporarlas paulatinamente al sistema.
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El apagón se produce además en medio de una crisis económica que ha deteriorado las condiciones de vida de la población.
Un estudio independiente del Centro Cristiano de Reflexión y Diálogo (CCRD), publicado esta semana y citado por AFP, estimó que unos 6,45 millones de cubanos, equivalentes al 66% de la población, no cuentan con ingresos suficientes para cubrir una canasta básica de alimentos y otras necesidades esenciales.
La estimación representa un fuerte incremento frente al 45% calculado a mediados de 2025, en buena medida por el aumento del precio de los alimentos. El Gobierno cubano no publica estadísticas oficiales de pobreza.
En ese contexto, los apagones se superponen con las dificultades para acceder a alimentos, agua, gas y otros servicios básicos.
Zunilda García, una jubilada de 60 años, recibió la noticia del nuevo colapso sin mucha sorpresa. Acostumbrada a organizar su rutina alrededor de los cortes, salió al portal de su casa para cargar con energía solar una pequeña lámpara que necesitaría durante la noche.
"Hay que esperar y tener calma", dijo a la AFP. "No se puede perder la esperanza".
Con EFE, AFP y Reuters